Si fa presto a dire "polistirolo"

[gnaogab]

Polistirolo, facciamo chiarezza…

Si, con me sarà difficile, ma cercherò di fare del mio meglio.

Quando guardiamo un modello o vogliamo costruirne uno i problemi nascono subito da capire di quale materiale stiamo trattando e quali sono le sue caratteristiche.
Definizione:
Polistirolo è il nome di uso comune per tutte le schiume espanse, sia polimeriche sia non polimeriche.
Quindi, quando parliamo di polistirolo con un’altra persona identifichiamo la categoria e non il materiale.

Nel mondo del modellismo aereo troviamo spesso queste definizioni:
EPS, XPS e Depron:polistirene espanso ed estruso. Sono fatti con lo stesso materiale ma lavorato in maniera diversa (vedi video). E’ il comune polistirolo a pallini che usiamo e vediamo tutti i giorni.


La differenza sostanziale è la densità del polistirene che nel caso del EPS (a pallini) la densità è bassa con una buona flessibilità e non molto resistente, ma è molto leggero.
Maggiore è la densità, maggiore sarà la resistenza.

Nel Depron la densità è maggiore essendo estruso, ma le lastre in commercio sono solo da 3 e 6 mm con una buona resistenza.
Sembrerà strano ma il monomero di partenza (mattone di partenza di un polimero), lo Styrene una sostanza naturale presente in molti alimenti come le luppolo, noci, caffè, fagioli, ma preparato per via chimica per un minor costo.
Lo styrene viene scaldato a 200°C trasformandosi in un polimero

A differenza del precedente l’XPS si trova in commercio con spessori che variano da 1cm a 12cm con una buona resistenza agli urti e poco flessibile, si presenta in modo più compatto ed ha la superficie liscia che consente di realizzare prodotti più prestigiosi dal punto di vista strettamente estetico.
Sia il polistirene espanso sia il polistirene estruso, possono essere verniciati con idropitture e smalti all'acqua.
Personalmente penso che quello da 2cm sia il miglior compromesso tra spessore e resistenza.

EPP: Polipropilene espanso, a prima vista sembra una spugna espansa (ma dipende dalla lavorazione). E’ molto resistente, flessibile e con una certa memoria di forma. La sua bassa densità lo rende più leggere dell’XPS.


EPO :poliolefina espansa, è un gruppo di polimeri di cui fanno parte l’EPP, il polietilene PE e altri, nel modellismo ha caratteristiche intermedie tra l’EPP e l’EPS (meno elastico del primo ma più resistente del secondo).
Qui riporto le strutture chimiche (generali) di questi polimeri


ARCEL-ELAPOR :non sono tecnicamente EPO ma hanno caratteristiche analoghe. Polimero uguale con densità diversa.
Materiali studiati appositamente per uso modellistico con una densità maggiore.


Commercialmente si trova con facilità il Depron e l’XPS.


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