[Edoardo294]

Allego al presente messaggio alcune foto del modello da me recentemente terminato.
Si tratta della fregata francese “La Sirène”, costruita a Brest nel 1744.
E’ un modello autocostruito o “scratchbuilt”. Per costruirlo mi sono servito dei disegni facenti parte dell’opera “Architectura Navalis Mercatoria” di Fredrik Henrik af Chapman, pubblicata a Stoccolma nel 1768.
Non ha alcuna relazione col kit omonimo prodotto dalla ditta Corel di Milano, giacché, è bene precisarlo, anche se nella documentazione per il montaggio viene fatto riferimento all’opera di Chapman, la distanza tra i due disegni è enorme. Infatti il semplice confronto tra i piani della Corel, che posseggo, ed il disegno pubblicato sulla tavola n.55 contrassegnato col n.9 dell’”Architectura” evidenzia che il kit Corel costituisce rispetto all’originale svedese una riproduzione totalmente arbitraria o di fantasia, ammesso che si riferisca alla stessa nave.
Diverso è lo scafo, diversa la sua struttura, diverse le decorazioni e diversissima l’attrezzatura. Per inciso, lo scafo Corel è identico, escluse le decorazioni, allo scafo dell’”Unicorn” prodotto dalla stessa ditta. A dire il vero, anche lo “HMS Unicorn” della Corel è diversissimo dal disegno presente nell’opera di Chapman della omonima fregata britannica del 1748.
L’autore svedese, uno dei più grandi architetti navali del XVIII secolo, ha presumibilmente recuperato il disegno della “Sirène” nel 1754 nel corso di un viaggio in Francia, nel cantiere di Jacques Luc Coulomb in Brest e lo ha inserito più tardi nella sua opera, a corredo del testo, insieme con tutte le altre tavole.
Ciò premesso, nel 2011 ho deciso di cimentarmi nell’autocostruzione della “vera” Sirène: un scelta quantomeno azzardata, mi rendo ben conto, giacché non avevo mai realizzato prima di allora modelli di navi in legno.
Avendo fatto per tanti anni plastimodellismo, so bene che uno “scratchbuilt”, come viene chiamato in inglese, è piuttosto un punto di arrivo che un punto di partenza per un modellista.
E’ chiaro che il disegno di Chapman non è sufficiente per costruire la nave: manca ogni dettaglio dei ponti e degli accessori nautici che vi si trovano (argani, lance, etc.) e della loro esatta ubicazione e forma.
Per costruire tutto ciò che va oltre il nudo scafo, comprese le sovrastrutture e l’intera attrezzatura, ho così fatto riferimento a due monografie di Jean Boudriot: “La Renommée”, fregata francese da 30 cannoni coeva alla Sirène e ad essa estremamente simile nella forma e nelle dimensioni e, per alcuni particolari, “Le Fleuron”, vascello francese da 64 cannoni del 1729. Le due opere contengono una descrizione assai dettagliata dell’attrezzatura velica francese nella prima metà del XVIII secolo.
Verosimilmente, la Sirène e la Renommée, entrambe costruite nel 1744 su progetti originati dai disegni di Blaise Ollivier, erano molto simili ed attrezzate nello stesso modo.
Per le decorazioni di poppa e prua ho dovuto limitarmi alla riproduzione dei soli dettagli presenti nel disegno di Chapman, giacché le tavole originali delle decorazioni, opera del maestro Caffieri, insieme con i disegni originali dello scafo, erano già andati perduti da lunghissimo tempo. Ammetto che tale lacuna mi ha agevolato nel lavoro.
Ho volutamente rinunciato alla verniciatura del modello (le indicazioni fornite da Boudriot per la Renommée, essendo basate sugli usi francesi dell’epoca, sarebbero state applicabili anche alla mia nave). Solo le decorazioni della poppa e la polena, oltre a qualche fregio della serpa sono state necessariamente verniciate con colore dorato, essendo realizzate con materiali diversi dal legno, soprattutto metallo e stucco Milliput.
La minuteria metallica impiegata è in gran parte di origine industriale, in qualche caso fortemente modificata. Assai modificati sono tutti i bozzelli, ad eccezione di quelli che ho dovuto autocostruire, per avvicinarmi quanto più possibile al corretto rapporto di scala e alla giusta forma.
La nave è in scala 1/70 ed ha una lunghezza fuori tutto di 810 mm.
Le canne dei cannoni, le lance e le ancore sono della ditta Amati: sono ripieghi, mi rendo conto, poiché in particolare i cannoni erano diversi. Ma in ogni caso non ero in grado di fondermi i cannoni secondo i disegni di Boudriot…
C’è da dire che le incertezze assai numerose sulla costruzione di tantissimi dettagli, per non parlare dell’attrezzatura, unite alla mia scarsa esperienza, hanno reso particolarmente faticoso e difficoltoso il procedere del lavoro e giustificano, credo, ampiamente gli oltre 5 anni trascorsi dall’inizio alla fine di questa…odissea.
Utilissime sono state, in ogni caso, le gallery di foto, soprattutto di modelli della Renommée, realizzate da modellisti di grande abilità, nell’aiutarmi a superare i numerosi ostacoli, laddove le descrizioni e i disegni non erano sufficienti.
In tal modo i miei errori, che sono necessariamente presenti e in gran quantità, hanno spesso potuto essere corretti o almeno opportunamente “mascherati”.
Chiedo scusa se ho annoiato qualcuno con la mia prolissità.
Le foto allegate sono state fortemente ridotte nelle dimensioni, per evidenti ragioni di spazio. Spero nondimeno che i dettagli siano visibili.
Sono disponibile per eventuali chiarimenti, precisazioni o informazioni ed auguro a tutti una buona giornata e un proficuo modellismo.